Con el equipo de Cascarilla Ecuador, salimos a recolectar semillas de Cinchona officinalis, más conocida como Cascarilla o Quina. Partimos desde la ciudad de Loja a las montañas, aunque no revelamos la ubicación exacta debido a la extracción indiscriminada que tiene esta planta por su uso en la medicina. La Cascarilla se utiliza para tratar cierto tipo de enfermedades respiratorias gracias a sus propiedades antipalúdicas, antirreumáticas y antiinflamatorias, así como para tratar el paludismo o malaria. En la actualidad, durante la pandemia de Covid-19, también ha demostrado ser efectiva como analgésico y antiinflamatorio. Sin embargo, esta extracción provoca una reducción en la población de Cascarilla, lo que pone en peligro la supervivencia de la especie.
Una vez en el lugar, verificamos si las semillas están listas para recolectar y germinar en nuestros invernaderos. Tomamos muestras en diferentes sitios, analizamos las semillas, las colocamos en fundas y las etiquetamos para su seguimiento. Esto nos permite asegurarnos de que estamos recolectando semillas de la mejor calidad y que tienen las mejores posibilidades de crecer.
Para aumentar la tasa de germinación de las semillas de Cinchona officinalis, utilizamos técnicas de propagación que buscan recrear las condiciones climáticas del hábitat nativo de las plantas madre. Aunque este proceso es complejo y requiere tiempo, es esencial para garantizar la supervivencia de la especie. Debido a la baja tasa de germinación natural de esta planta, el costo de una planta germinada es elevado en comparación con otras especies nativas. Esto se debe a que se requiere un mayor esfuerzo y cuidado para lograr que las semillas germinen y se conviertan en plantas sanas y fuertes. Sin embargo, este esfuerzo es necesario para preservar y proteger esta especie aprovechando de manera responsable su uso medicinal.
Por eso, te pedimos que nos ayudes a salvar a la especie de la Cinchona officinalis apadrinando una de nuestras plantas germinadas y sembrándola en tu hogar. Juntos podemos ayudar a proteger a la Cascarilla y prolongar a su conservación. Al mismo tiempo, estarás contribuyendo a la producción de una planta medicinal importante y ayudando a preservar nuestra biodiversidad.