Centro de conservación de la Cascarilla (Cinchona officinalis) al sur de Ecuador

Con el equipo Técnico de CascarillaEc salimos en busca de nuevos sitios donde aún existen árboles de Cinchona officinalis o más conocida como Cascarilla, Quina o Quinina. Con fortuna la encontramos en la Reserva natural privada de la hacienda «El Cristal» en la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Podocarpus, en el cantón Loja al sur de Ecuador. Para llegar a esta Reserva partimos desde la ciudad de Loja por la vía que conduce a la parroquia Malacatos, ingresamos en una entrada llamada Tres Leguas antes de llegar al barrio Rumishitana, desde donde se conduce ocho minutos aproximadamente hasta llegar a la Reserva «El Cristal», propiedad privada de la familia Samaniego. Aquí nos recibió con gran entusiasmo y hospitalidad el Dr. Gustavo Samaniego, dueño de la propiedad y reconocido investigador de la región.

Importante conocer

A los lectores les recordamos que nuestro proyecto CascarillaEc tiene como misión la conservación insitu de la especie Cinchona officinalis. Por ello, la estamos propagando a través de semillas con métodos muy cuidadosos para que tu la puedas sembrar y tenerla directamente en tu casa. De esta manera cuando siembras una Cascarilla en tu casa formas parte de la conservación de este valioso patrimonio natural, árbol milagroso símbolo de Loja y todo el Ecuador. Son muy conocidas sus propiedades medicinales, pero si la encuentras en el bosque no le extraigas toda su corteza ya que la puedes matar. El aprovecharla con extracciones de manera vertical de su corteza le causa menos daño, sin embargo, ésto no garantiza su supervivencia, mucho menos si se la anilla o se le extrae la corteza de manera horizontal, lo cual la mata de forma inmediata al impedirle el flujo de nutrientes a sus partes apicales. Cada vez son menos los individuos de Cascarilla en estado natural, sin embargo, tú puedes contibruir a su conservación sembrando y cuidando una Cascarilla en tu hogar, y de esta manera serás parte directa de la conservación y reducción de la presión antrópica de esta especie en forma silvestre. Por ello, te invitamos a adquirir tu planta de Cascarilla a través de una reserva en nuestro portal web www.cascarilla.ec donde te proporcionaremos todas las instrucciones para su cuidado, manejo, y consumo responsable.

Reserva de Cascarilla «El Cristal»

La Reserva El Cristal es un santuario de investigación y conservación de especies naturales en la provincia de Loja al sur de Ecuador. En el recorrido tuvimos la guía del Dr. Gustavo Samaniego, investigador y promotor de la conservación de biodiversidad. Llegamos un sábado a las 08h45 de la mañana, donde atentamente en su Biblioteca nos mostró y explicó documentos y libros de investigaciones publicadas sobre la historia de la Cascarilla pero lamentablemente no está publicada toda la información de los últimos remanentes en ecosistemas de la región sur de Ecuador.

Continuando con el recorrido en la zona alta del bosque se pudo encontrar varios ejemplares de árboles muy bien conservados en estado silvestre, además, nos comentaron que en esta reserva han sido germinadas cientos de plantas por los dueños de la hacienda. Algo nuevo para nosotros fue la presencia de un individuo adulto de Cascarilla, quiza el más grande observado hasta la fecha (15 m aproximadamente). También encontramos una plaga (gusano) en las hojas de las Cascarillas que estaba afectando a varias plantas de regeneración natural que crecían en una parcela bajo el dosel de una plantación de Pino y Eucalipto, quiza porque no estaban creciendo cerca de plantas nativas del sector . No obstante, el resplandor de la flora y fauna hace del paisaje una hermosa vista del bosque Andino que es digno de visitar.

Museo y recopilación histórica de la Cascarilla y otras especies

Al finalizar el recorrido en la montaña retornamos al campamento donde existe un enorme archivo y recopilación histórica de la Reserva. El Dr. Gustavo Samaniego nos expuso una magistral cátedra de historia, restauración y conservación de las especies naturales de la zona. En sus diversas investigaciones documentadas nos llenó de asombro como tenía una biblioteca completa y organizada de especies naturales como Cascarilla y Podocarpus. Existen mapas del Sendero Ecológico La Cascarilla, fotos de lugares investigados, fotos de semillas, ilustraciones, reconocimientos y convenios que se han realizado con diversas instituciones públicas y privadas.

¿Quiénes pueden visitar la Reserva «El Cristal»?

Con su gran espíritu de conservación y amor a la naturaleza el Dr. Gustavo hace un llamado para que visiten la Reserva, tanto si eres estudiante, investigador, turista, etc. para conocer las especies de flora o fauna nativas de esta zona. Si bien es una propiedad privada las puertas están abiertas a todo aquel que comparta este legado de conservación, especialmente si se puede dejar un un aporte científico de este sector. De parte del equipo de CascarillaEc agradecemos la hospitalidad e información que nos compartieron sobre la Cinchona officinalis, del mismo modo te invitamos a seguirnos en nuestras redes sociales donde subimos contenido de nuestro proyecto enfocado a salvar la especie de este árbol milagroso símbolo del Ecuador, donde tú puedes ser el principal actor de la conservación de esta especie.

En Cascarilla.ec nos enfocamos en la conservación de la especie de la Cinchona officinalis, también conocida como Quina, Quinina, Cascarilla, entre otros nombres. Puedes adoptar una planta y contribuir a la conservación de este árbol milagroso, puedes adquirir una planta a través de nuestro portal web. Germinamos y propagamos las plantas mediante una investigación exhaustiva que hemos venido realizando. Te brindaremos toda la ayuda necesaria en el proceso de cuidado de la planta. Como recompensa por tu espíritu ecologista, haremos un artículo en nuestro blog dedicado a ti y te otorgaremos un certificado de protector de la Cinchona officinalis. ¡Únete a nuestra misión de salvar a la Cinchona officinalis!